Con solo 19 años, el danés Theodor Jensen, el mexicano Ian Aguilera y el francés Adrien Closmenil compitieron en sus primeras 24 Horas de Le Mans al volante del prototipo LMP2 n.º 37 de CLX Motorsport, con los colores de ELF y terminaron quintos en su categoría.
En esta entrevista, comparten su trayectoria en el mundo del automovilismo, su decisión de dedicarse a las carreras de resistencia en lugar de a los monoplazas, y las emociones únicas que supone correr en Le Mans —desde el ambiente electrizante del desfile de pilotos hasta la intensidad de conducir a más de 300 km/h en el legendario Circuito de la Sarthe—.
También reflexionan sobre su preparación, sus objetivos de cara a la carrera y la importancia del trabajo en equipo y la constancia en una disciplina tan exigente. Por último, destacan el papel de socios como ELF a la hora de apoyar a los jóvenes talentos a lo largo de su carrera.
Una cita resume a la perfección su experiencia:
«Para los tres era un sueño correr en las 24 Horas de Le Mans».
Una lectura inspiradora y reveladora, que muestra a la próxima generación de las carreras de resistencia y su ambición en el escenario mundial.
Ni siquiera habían cumplido los 20 cuando compitieron en sus primeras 24 Horas de Le Mans. Cuéntenos un poco más.
Theodor: Estamos muy agradecidos por la suerte que hemos tenido de vivir esta increíble aventura con el equipo CLX Motorsport y nuestro patrocinador ELF, que nos ha apoyado durante toda la temporada en la European Le Mans Series. Para los tres, competir en las 24 Horas de Le Mans fue un sueño hecho realidad.
Ian: Empecé a competir hace solo cinco años y todavía no me puedo creer que me haya encontrado en la parrilla de salida de esta carrera mágica tan pronto en mi carrera.
Adrien: Muy, muy contento, por supuesto. Ya había competido dos veces antes en el «Road to Le Mans», pero este año, correr junto a los grandes nombres de las carreras de resistencia y los Hypercars ha sido increíble.
¿Cuál es su trayectoria en el mundo del automovilismo?
Theodor: Empecé directamente en monoplazas, en Fórmula 4, antes de pasar a la Fórmula Regional y, posteriormente, a las carreras de resistencia en la categoría LMP3.
Ian: Comencé mi carrera en el karting en México antes de trasladarme a Europa para competir en la Ligier European Series —una serie organizada, por cierto, en colaboración con TotalEnergies—.
Adrien: Empecé a correr en karts a los cuatro años, antes de pasar a la F4 y, posteriormente, a los prototipos LMP3 en la Le Mans Cup. Junto con Theodor, ganamos el título de LMP3 en la European Le Mans Series el año pasado gracias a ELF y al equipo CLX Motorsport.
¿Por qué eligieron las carreras de resistencia en lugar de una carrera en monoplazas con la esperanza de llegar a la F1? ¿No es ese el sueño de todo joven piloto?
Theodor: No, en mi caso no. Siempre he querido competir en carreras de resistencia, participar en las 24 Horas de Le Mans. En Dinamarca sentimos una auténtica pasión por las carreras de resistencia, con «Mr. Le Mans», Tom Kristensen, y Malthe Jakobsen, que compite para Peugeot en la categoría Hypercar. Me encanta el espíritu de las carreras de resistencia, y es una disciplina que ofrece grandes oportunidades a los jóvenes pilotos.
Ian: Cuando ves las parrillas de salida en las carreras de resistencia —con todas las categorías diferentes, los fabricantes compitiendo, todas las estrategias de carrera y la tecnología de la categoría Hypercar—, creo que esta disciplina se encuentra hoy en día en la cima del automovilismo. Ahí es donde quería estar.
Adrien: Al principio, soñaba con la F1, claro, y luego conocí a Julien, un ingeniero de Cool Racing, que me orientó hacia las carreras de resistencia. He aprendido mucho sobre esta disciplina, que me encanta.
La semana de las 24 Horas de Le Mans comenzó con el tradicional «Pesage» en el centro de la ciudad, seguido de la jornada de pruebas y el desfile de pilotos… Cuéntenos cómo era el ambiente.
Theodor: Fue increíble. ¡Había muchísima gente en el Pesage y en el desfile! Mi primera vuelta al volante del LMP2 fue muy emotiva en este circuito legendario.
Ian: Con todos esos aficionados, firmé docenas de autógrafos, me sorprendió ¡Me sentí como un auténtico piloto de carreras! jeje Fue genial. Y luego pude disfrutar del circuito. ¡Qué emoción en las curvas Porsche, y qué velocidad en las rectas con el LMP2!
Adrien: Sí, había una multitud enorme en el Pesage y en el desfile. Firmamos autógrafos y nos hicimos selfies, fue una locura. Tenemos mucha suerte de haber vivido momentos así.
¿Quién conocía el Circuito de la Sarthe antes de estas 24 Horas de Le Mans?
Theodor: Yo ya había participado en el Road to Le Mans, así que conocía el circuito principal. Es un circuito exigente porque tiene todo tipo de curvas y largas rectas. Tienes que mantener la concentración durante casi cuatro minutos, al principio no es fácil. ¡Por la noche es absolutamente mágico!
Ian: Había corrido en una prueba de la Ligier European Series en el circuito principal. Lo que más me impresiona son las largas rectas a más de 300 km/h y las fuertes frenadas que hay que realizar varias veces por vuelta, lo que acaba pasando factura físicamente.
Adrien: Yo también lo conocía bien, había competido dos veces en la Road to Le Mans. Hay diferentes tipos de curvas: algunas lentas y otras muy rápidas, como las curvas Porsche o las curvas de Indianápolis, en las que hay que estar concentrado al 100 %.
¿Quién conocía el Circuito de la Sarthe antes de estas 24 Horas de Le Mans?
Theodor: Yo ya había participado en el Road to Le Mans, así que conocía el circuito principal. Es un circuito exigente porque tiene todo tipo de curvas y largas rectas. Tienes que mantener la concentración durante casi cuatro minutos, al principio no es fácil. ¡Por la noche es absolutamente mágico!
Ian: Había corrido en una prueba de la Ligier European Series en el circuito principal. Lo que más me impresiona son las largas rectas a más de 300 km/h y las fuertes frenadas que hay que realizar varias veces por vuelta, lo que acaba pasando factura físicamente.
Adrien: Yo también lo conocía bien, había competido dos veces en la Road to Le Mans. Hay diferentes tipos de curvas: algunas lentas y otras muy rápidas, como las curvas Porsche o las curvas de Indianápolis, en las que hay que estar concentrado al 100 %.
¿Cómo se prepararon para las 24 Horas de Le Mans?
Theodor: Hice mucho entrenamiento físico con ejercicios específicos de resistencia. También, pasé 24 horas en el simulador, repartidas en varias sesiones.
Ian: Hice mucho trabajo en el simulador con turnos dobles y triples, igual que en una carrera. También me preparé mentalmente.
Adrien: Mucho entrenamiento físico y ejercicios de concentración, incluyendo ejercicios muy específicos para la visión y los reflejos, por ejemplo…
¿Cuáles eran sus objetivos de cara a esta 94.ª edición? ¿Los alcanzaron?
Theodor: Estoy orgulloso de este quinto puesto. Siempre recordaré haber corrido al atardecer y por la noche. Fue mágico. Gracias a todo el equipo de CLX Motorsport y a nuestros socios.
Ian: Soñábamos con ganar la categoría, pero la competición fue muy dura, con muchos pilotos oficiales en Hypercar el año pasado y antiguos pilotos de F1… Luchamos con fuerza y es un buen resultado. Estoy orgulloso de haber representado a mi país en las 24 Horas de Le Mans.
Adrien: Nos clasificamos en 14.ª posición y fuimos remontando hasta la 5.ª. Un resultado entre los cinco primeros en nuestro debut en Le Mans, sin cometer ningún error… No está nada mal…
Aún no tienen 20 años ¿Qué significa para ustedes la marca ELF?
Theodor: Para ser sincero, no conozco muy bien la historia de esta marca en el mundo del automovilismo, pero sí sé que ELF siempre está dispuesta a ayudar a los jóvenes pilotos y nos apoya en nuestro programa de carreras de resistencia. Estoy muy agradecido por ello.
Ian: Yo tampoco sé mucho sobre la historia de ELF. Sé que TotalEnergies es una gran empresa internacional muy implicada en el mundo del automovilismo. He competido con sus colores en la Ligier Endurance Series y ahora en la European Le Mans Series con CLX Motorsport.
Adrien: La conozco bastante bien, he visto pegatinas de ELF en antiguos coches de Fórmula 1, como en los Ligier o en el Tyrrell de seis ruedas, creo. Me siento orgulloso de llevar estos colores, sobre todo en Le Mans.